北方文藝復興

阿爾卑斯山以北的法蘭德斯、荷蘭與德國，商業城市富庶，市民階層崛起。這裏的畫家未必熟悉古典雕塑，卻把油畫技法發展得爐火純青，以層層透明的罩染描繪絲絨、金屬與玻璃的質感。

宗教題材之外，肖像、農民生活與風景亦逐漸登上畫面；宗教改革之後，更多作品轉為服務私人收藏家，而非教堂祭壇。