寫實主義

1848 年歐洲革命浪潮過後，庫爾貝（Gustave Courbet）宣稱：「我不畫天使，因為我從未見過天使。」寫實主義者拒絕學院派的神話與歷史題材，轉而描繪農民、工人與小城葬禮，並以歷史畫的巨大尺幅呈現，挑戰藝術的等級秩序。

米勒（Jean-François Millet）以莊嚴的筆調描寫農村勞動；馬奈（Édouard Manet）把古典構圖套用在當代巴黎人身上，引發醜聞；俄國的列賓（Ilya Repin）則以社會批判精神描繪底層勞工。