厚重的掛毯被掀開一角，讓我們窺見一間灑滿陽光的畫室：一位畫家背對觀者坐在畫架前，正在描繪一個頭戴桂冠、手持號角與書本的少女；牆上掛着一幅巨大的尼德蘭地圖，天花垂下金色的吊燈。這是維梅爾（Johannes Vermeer）對「繪畫」本身的禮讚，也是他最複雜、最心愛的作品。
基本資料
實際尺寸比較
與 170 厘米高的成年人比較
主色調
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這是維梅爾最大、構圖最複雜的作品之一。它不是受委託的畫，而可能是畫家為展示自己的功力而作，因此他一生都沒有出售。
1675 年維梅爾去世，遺下大筆債務。翌年，遺孀卡塔莉娜（Catharina Bolnes）把畫作轉讓給母親瑪麗亞·廷斯（Maria Thins），希望避免它被債主拿去抵債；負責處理遺產的，正是以顯微鏡觀察微生物而聞名的科學家列文虎克（Antonie van Leeuwenhoek）。
二十世紀，畫作屬於維也納的切爾寧家族（the Czernin family）。1940 年，希特拉（Adolf Hitler）把它買下，準備放入他計劃在林茨興建的博物館。戰後，畫作在奧地利一個鹽礦中被發現，交還奧地利，今藏維也納藝術史博物館。
技法與構圖
維梅爾以精準的透視構築空間：向深處退去，前景與椅子像舞台的布幕，把觀者引入畫中。光線從左方的窗戶灑入，照亮、與，每種物料反射光線的方式都各不相同。
上的光影、摺痕與剝落的紙面都畫得一絲不苟，四周還有二十幅尼德蘭城市的小景。只畫了少女的桂冠，讓我們看到作畫的過程。
細節導覽
象徵意義
歷史的繆思
頭戴桂冠、手持與，與里帕（Cesare Ripa）的《圖像學》（Iconologia）中對歷史繆思克麗奧的描述吻合。號角象徵名聲，書本代表歷史。畫家描繪克麗奧，意味繪畫能令人名垂青史。
藝術的較量
可能代表雕塑，攤開的書本與布料則代表其他藝術。畫家把它們放在一旁，專注於畫布，暗示繪畫高於雕塑等其他藝術。中央的摺痕與，則被一些學者解讀為尼德蘭南北分裂的政治隱喻。
趣聞
- 你知道嗎？
常被認為是維梅爾本人，但我們始終看不到他的臉。他穿着開衩的黑色上衣與橙紅色長襪，是當時昂貴而時髦的打扮。
- 你知道嗎？
十九世紀，重新發掘維梅爾的法國評論家托雷–比爾熱（Théophile Thoré-Bürger），認為這是他所有作品中最有趣的一幅。
歷史影響
《繪畫藝術》（The Art of Painting）是維梅爾對藝術的宣言，把寫實技巧、明亮的空間與複雜的寓意完美結合。達利（Salvador Dalí）十分推崇這幅畫，並在超現實主義作品《可以當作桌子的代爾夫特維梅爾幽靈》（The Ghost of Vermeer of Delft Which Can Be Used as a Table）中重現畫中那位背對觀者的畫家。
