三兄弟伸直手臂，向父親高舉的三把劍宣誓：為羅馬戰死沙場。右方的女眷則悲痛欲絕。大衛（Jacques-Louis David）以冷峻的線條與嚴整的構圖，歌頌愛國與犧牲，這幅畫成為新古典主義的宣言，也預示了即將到來的法國大革命。
基本資料
實際尺寸比較
與 170 厘米高的成年人比較
主色調
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故事出自古羅馬史家李維（Livy）的記載：羅馬與鄰城阿爾巴隆加交戰，雙方決定各派三名勇士決鬥定勝負。羅馬派出荷拉斯三兄弟，阿爾巴派出庫里亞斯三兄弟。然而兩家是姻親：荷拉斯家的妹妹卡米拉與一名庫里亞斯訂婚，而庫里亞斯家的妹妹薩賓娜則嫁給了荷拉斯家的長子。
這幅畫由法國王室委託，大衛特地前往羅馬，在古典遺跡中完成創作。1785 年在巴黎沙龍展出時引起轟動，觀眾排隊觀看，被譽為新時代的開端。
諷刺的是，這幅為國王路易十六（Louis XVI）繪畫的作品，其「為國犧牲」的精神後來被革命者奉為圭臬。大衛本人亦成為激進的革命黨人，更投票贊成處決國王。
技法與構圖
背景的三道拱門把畫面分為三部分，各自框住一組人物：左邊是，中間是，右邊是。這種「三」的節奏貫穿全畫：三兄弟、三把劍、三道拱門。
男性以剛直的線條組成：伸直的手臂、繃緊的雙腿、筆直的長矛，充滿力量與決心。女性則以柔軟的曲線構成，身體癱軟、低頭哭泣。大衛以線條本身表達理性與情感、公義與私情的對立。
舞台般的淺空間、均勻的光線、光滑得看不見筆觸的畫面，都是新古典主義的典型特徵，與洛可可的柔媚輕快形成強烈對比。
細節導覽
象徵意義
三把劍
位於畫面正中央的是全畫的焦點，由父親高舉，象徵國家賦予的使命。三兄弟的手伸向劍，表示他們把個人生命交給國家。
公與私的衝突
右方的女眷預見了悲劇：無論哪一方勝出，她們都會失去至親。李維記載，最終荷拉斯家只有一兄弟生還，他回城時見妹妹卡米拉為死去的未婚夫哭泣，竟怒而殺之。
並不存在的一幕
李維的原文並沒有「宣誓」這一幕，這是大衛自己的創造。他把故事濃縮成一個莊嚴的誓言瞬間，令道德意義一目了然。
趣聞
- 你知道嗎？
大衛不理會王室規定的尺寸，自行把畫布放大，令畫作更具震撼力。
- 你知道嗎？
據說為了捕捉準確的古羅馬服飾和兵器，大衛在羅馬仔細研究古代浮雕與雕像，並請人按古代樣式製作道具。
- 你知道嗎？
畫中「伸臂宣誓」的姿勢，日後被革命時期的各種宣誓儀式模仿，例如大衛本人所畫的《網球場宣誓》（The Tennis Court Oath）。
歷史影響
《荷拉斯兄弟之誓》（Oath of the Horatii）確立了新古典主義的藝術語言，影響了整整一代法國畫家，包括大衛的學生安格爾（Jean-Auguste-Dominique Ingres）、格羅（Antoine-Jean Gros）與傑拉德（François Gérard）。它亦證明繪畫可以成為傳播政治理想的有力工具。
它嚴謹的構圖至今仍是美術教育的經典範例，常被用來說明線條、節奏與構圖如何傳達意義。
